GEOGRAFÍA MILITAR
Uno de los principios básicos de la Geografía Militar, es conocer el entorno geográfico en donde se desarrollan las acciones militares. En toda la actividad del hombre aparece el territorio como un condicionante de su actividad práctica en la esfera política; es decir, a su actividad política la condiciona, en cierto modo, la Geografía en que desarrolla su cotidianidad.
Es necesario conocer cada uno de los accidentes geográficos que intervienen, en alguna forma, en el comportamiento práctico del hombre y que, referidos a la realidad de su vida cotidiana, en áreas espaciales concretas, trascienden al todo nacional como fenómenos políticos, económicos, sociales y militares.
El hombre penetra en la esencia del territorio haciéndolo inteligible para ser abordado fácticamente en las mejores condiciones para sus fines. La "posición" es una categoría fundamental de carácter estratégico. La búsqueda y adquisición de posiciones estratégicas es motivo de fricción entre los Estados.
Ante cada situación del medio geográfico hostil habrá una manera de prevenir el riesgo, pero para esto es necesario conocer los mecanismos de adaptación y control con que está dotada esa maravillosa máquina divina: El cuerpo humano; para hacer frente a las agresiones de una geografía adversa.
Uno de los conocimientos fundamentales, que deben tener los Sres. Oficiales de cualquier Ejército, es el riesgo que implica para la tropa el espacio geográfico, frecuentemente hostil en que operan. Un Oficial del Ejército no puede desconocer las capacidades de adaptación de sus hombres, ni el entorno geográfico mismo, que puede volverse más peligroso que el enemigo más temible. Si se conoce el riesgo es posible hacerle frente, pero si se le ignora hay que sufrir las consecuencias.
Ante cada situación del medio geográfico hostil habrá una manera de prevenir el riesgo, pero para esto es necesario conocer los mecanismos de adaptación y control con que está dotada esa maravillosa máquina divina: El cuerpo humano; para hacer frente a las agresiones de una geografía adversa.
Como señala Weigert: "la visión global que aplica el militar con la ley de los espacios crecientes, le hace darse cuenta de que al considerar al mundo como unidad cerrada, no presupone una uniformidad de condiciones geográficas. Por el contrario, la estructura misma y la división del mundo en continentes y océanos, zonas climáticas, desiertos y regiones habitables, crea una multitud tal de condiciones de vida que bien podría hablarse de la Geografía Militar como la ciencia que se ocupa de las variedades y desigualdades de los efectos de la dinámica de los espacios. La variedad de estos efectos es grande, porque no sólo varían las condiciones geográficas, sino la relación del hombre con la tierra que habita. Las sociedades humanas difieren con respecto a su afinidad con el territorio"3
La Geografía Militar comprende varios elementos, entre los que podemos citar los siguientes:
LAS RELACIONES ESPACIALES
Consideradas como las manifestaciones geográficas exteriores:
- La Situación Geográfica.
Es la ubicación del Estado en el contexto con la distribución mundial del espacio terrestre, abarca tres grandes aspectos: La "Posición Geográfica", es decir, la ubicación de un país dentro del globo terrestre; la "Situación Geográfica Relativa", referida a las relaciones de un país con los países del mundo, los países del propio continente y con los Estados vecinos y, la "Condición Geográfica Esencial", referida al mayor o menor contacto con el océano.
Interesa la lejanía o cercanía relativa de los grandes centros de atracción mundial (poder y comercio), la ubicación respecto a las principales rutas comerciales, las características del poderío de los Estados vecinos, el acceso a mares y ríos navegables, etc. La ubicación de un Estado es entendida en estos términos y es importante, ya que facilita o dificulta las posibilidades de intercambio comercial y de acceso a las fuentes de producción, condiciona la mayor o menor facilidad de uso de las vías de comunicación; en fin, tiene importancia en la evaluación de la situación estratégica, ya que, por ejemplo, la vecindad de los Estados fuertes implica un peligro permanente contra el cual hay que tomar las medidas de precaución defensivas correspondientes. Es necesario destacar que la importancia relativa de una cierta ubicación no se mantiene idéntica en el largo tiempo: cambios en los centros de atracción mundial, el desarrollo de los sistemas de comunicación, etc., pueden implicar variaciones en la significación de una determinada ubicación.
Los ríos han ejercido gran influencia en el desarrollo de los pueblos, ya que al hacer cultivables las áreas que regaban hicieron posible el desarrollo de la cultura.
- El espacio o superficie territorial.
La superficie global de un Estado es también relevante; interesa principalmente una apreciación de los elementos siguientes:
- Si la totalidad de la superficie es apta para el desarrollo de la vida de la población del Estado.
- Si la superficie del territorio permite una amplia posibilidad para el desarrollo económico.
- Si la población existente es capaz de desarrollar sus actividades sin problemas en relación con la superficie disponible.
- Si el territorio proporciona seguridad militar en caso bélico.
- Cuál es la característica del territorio con respecto a Estados vecinos.
- La forma.
Son las líneas sinuosas que marcan los contornos del territorio, y que proyecta una silueta sobre un plano, de forma circular, irregular o en forma de faja; cada una de estas proyecciones proporciona ventajas y desventajas en su economía, política y defensa.
LOS FACTORES FÍSICOS
- La morfografía.
Tiene sobre los Estados variadas influencias e imprime características estratégicas diferentes en armonía con el relieve del suelo que presenta su territorio. Es así como por ejemplo, las tierras altas y montañosas tienden a ejercer una influencia separadora entre una y otra vertiente, que persiste pese a los adelantos en vías y sistemas de comunicación. Esta fuerza disociadora tiene repercusiones militares, ya que las dificultades del terreno facilitan la defensa. Las tierras bajas con posibilidades agropecuarias, además de permitir el asentamiento de grandes masas de población, facilitan el tránsito y las comunicaciones y, por tanto, el contacto y entendimiento con otras sociedades. Tienden por ello a la formación de grandes Estados. Los desiertos, por su parte, plantean dificultades a la vida, las que aumentan según su tamaño; determinan el nomadismo y obstaculizan la formación de grandes ciudades. Debido a que el desierto separa, provoca consecuencias similares a las de la montaña, tanto en el aislamiento de los grupos que la habitan como en sus actividades productivas.
- Hidrografía continental.
Los ríos han ejercido gran influencia en el desarrollo de los pueblos, ya que al hacer cultivables las áreas que regaban hicieron posible el desarrollo de la cultura. Los ríos se presentan como un obstáculo en la medida que dividen los territorios y como vías de comunicación y contacto en cuanto son navegables. Los ríos tienen, además, influencia política en la medida que, por su utilidad, se aspira a su control en ambas riberas y de todo su curso. A su vez, los ríos navegables constituyen un importante factor de unión y cohesión social al facilitar las comunicaciones y el transporte.
- Hidrografía marítima.
El mar es en principio un factor de aislamiento y separación. A través de la navegación se transforma en un medio de contacto e intercambio. A través del mar se logró tener contacto con otros países, siendo preciso darse a entender con aquellos habitantes de otras regiones, de distintos idiomas y diferentes costumbres, debiendo darle a cada una el trato que correspondía, lo cual formó en aquellos navegantes primitivos un carácter atrevido y flexible, verdaderos diplomáticos que, a la vez, fueron ampliando sus conocimientos. La influencia del mar ha sido relevante, en general, en el intercambio cultural, étnico y económico. Cabe destacar por último, la función del mar en cuanto separador de Estados y en ese sentido, servir de frontera.
- El clima.
Factor también importante, aun cuando no es un elemento decisivo en el poderío de los Estados, pero si un factor condicionante. El clima tiene repercusión en la economía y en las cualidades de vida de sus habitantes. El principal influjo del clima se da con relación a las temperaturas y al régimen de lluvias, ya que condicionan y a veces determinan las actividades productivas de la población.
- La vegetación.
Tiene también una importancia considerable en la vida de los Estados, posee un valor militar muy definido, por su poderosa influencia en las operaciones; ejerciendo su influencia desde las unidades fundamentales hasta los núcleos estratégicos.
El estudio militar de la población de un país con fines bélicos, no puede fundamentarse en las condiciones morales y psíquicas de esta masa humana, interesan las características de cantidad y calidad.
FACTOR HUMANO
Representa el elemento esencial en el aspecto bélico, ya que sobre él descansa el esfuerzo del combate, constituyendo la raíz de la dinámica del pueblo o Estado. El estudio militar de la población de un país con fines bélicos, no puede fundamentarse en las condiciones morales y psíquicas de esta masa humana, interesan las características de cantidad y calidad. Relacionado con la población está el factor demográfico, que indica la cantidad y el factor cultura que proporciona la calidad. Dentro de este factor, los territorios se estudian observando la organización política y administrativa, límites, fronteras y su política internacional para deducir los aspectos de preparación para los conflictos o transformar problemas que tiene pendiente en futuras causas de guerra.
FACTOR ECONÓMICO
Se entiende por factor económico al conjunto de riqueza, de todo orden que posee el Estado, sea como fuerza económica aislada o como integrante del poder político. Estas riquezas, ya sean bienes de consumo, energía, capacidad industrial, etc., presentadas aisladas o en conjunto, y en cualquier etapa de elaboración en que se encuentren, constituyen la base de la seguridad y riqueza del país y a su vez el fundamento del poder económico. Interesan los aspectos relacionados con su producción agrícola, ganadera, minera, industrial, de recursos naturales y las comunicaciones; para satisfacer las demandas de la conducción de la guerra y sostener las contiendas.
Para la Geografía Militar es importante determinar el grado de dependencia de otros Estados y, por tanto, sus posibilidades de autarquía relativa; la variedad de materias primas que posea un Estado, incluyendo fuentes de energía, minerales y productos agrícolas. Es claro que para el desarrollo de un país no basta tener recursos naturales, sino que es necesario montar un aparato industrial que las transforme. Son conocidos los casos de conflicto por la posesión de áreas valiosas en minerales, fuentes de energía, etc. y la tendencia permanente a la ocurrencia de estos conflictos. Asimismo, es relevante la magnitud del poderío que da la industrialización y las luchas entre los Estados industriales por la búsqueda y control de los mercados.
Como autarquía se entiende la capacidad económica de un país para satisfacer sus
necesidades, con los productos que obtiene de su propio territorio más o menos aislado política y económicamente. Presupone un sistema de producción y consumo perfectamente complementado para subsistir aislados, cuando las circunstancias así lo impusieren. Uno de los aspectos de la autarquía es el ideal de independencia implícito, que es lo que en definitiva permite el ejercicio de la soberanía sin restricciones. Se acepta, sin embargo, que en las condiciones actuales de la vida internacional con todos sus lazos, relaciones y acuerdos, es un ideal difícil de alcanzar.
FACTOR MILITAR
El estudio y análisis de cada uno de los accidentes y factores geográficos permite esta
blecer la existencia de espacios terrestres de gran importancia para cualquier hecho bélico, estableciéndose diferente valor militar al total de la superficie. Este factor no es otra cosa que el conjunto de áreas geográficas, donde por sus características se prevé la posibilidad de una actividad u obra militar, sin que esto signifique un determinismo geográfico rígido, obligando a someter las decisiones a lo geográfico. Esta importancia asignada a determinadas zonas, conjugada con las respectivas apreciaciones en los diferentes niveles jerárquicos, permitirá llegar a delimitar los teatros de operaciones, líneas de operaciones, zonas de concentración, zonas de interés militar, objetivos geográficos, etc.
Los satélites permiten obtener información meteorológica necesaria para tomar decisiones y establecer estrategias a fin de asistir a la población en casos de desastre.
CIENCIA Y TECNOLOGÍA
En la Geografía Militar, como en cualquier otro campo de la Geografía, la cartografía es fundamental como lenguaje representativo y objetivo del territorio. Una carta es la representación gráfica terrestre que muestra las características topográficas en suficiente detalle para su empleo por las fuerzas. Es la herramienta y el arma de la descripción científica de la tierra, el mapa es por sí mismo un tema de investigación permanente.
Con el advenimiento de las modernas
tecnologías de comunicación y transporte, se ha prestado mayor atención a la Geografía, centrándose en la distribución de poblaciónrecursos, la ubicación estratégica de los Estados y la proyección del Poder Nacional. El efecto de la tecnología ha sido de tal importancia, que la significación política de la Geografía se ha visto alterada pero no eliminada; en la medida que las armas de destrucción masiva pueden lanzarse desde cualquier punto de la tierra, desde debajo de los océanos o desde el espacio exterior, hacia un blanco que está en cualquier parte de la tierra, la distinción entre un mayor poder en el centro frente
a la periferia ha perdido su anterior sentido.
La Geografía Militar no puede mantenerse al margen de los adelantos que se realizan en la ciencia de nuestros días, requiere de revisión permanente en sus contenidos y en su aplicación, en sus técnicas y paradigmas.
En la actualidad, con los sistemas de información geográfica remota (satélites), es posible procesar imágenes con diferentes filtros para seleccionar la información gráfica automatizada que se requiere. Los sensores electromagnéticos reaccionan a la reflexión de las distintas longitudes de onda de la banda de frecuencia del espectro luminoso, registrando superficies lacustres, diferentes tipos de vegetación, cultivos ilícitos, yacimientos minerales, áreas contaminadas, etc.
Los satélites permiten obtener información meteorológica con gran exactitud, como las condiciones que imperan en el mar, la presencia de barcos pesqueros y otro tipo de datos que permiten la toma de decisiones y establecer estrategias, en especial para asistir a la
población ante un desastre.
La distribución desequilibrada de los recursos tanto como las diferencias de dotación geográfica afectan el poder potencial de un Estado, el tamaño del país influye en la disponibilidad de recursos naturales y el clima afecta la movilización de recursos humanos necesarios para explotar aquellos recursos naturales; las variaciones en esos factores pueden afectar crucialmente la estructura política de los sistemas políticos, incluyendo su capacidad para la supervivencia bajo tensión. La tecnología, no convierte a los factores geográficos en poco importantes u obsoletos; más bien, reemplaza un conjunto de factores geográficos por otro conjunto.
El advenimiento de las nuevas tecnologías de fines del siglo XX para la extensión del control tanto en la superficie de la tierra como en el espacio interior y exterior, ha reforzado el interés de los especialistas y encargados de trazar políticas en las relaciones geopolíticas. Así, por ejemplo, en esta era de misiles balísticos intercontinentales (MBI), los analistas que se comprometen en el cálculo constante de la disuasión, siempre consideran los factores geográficos como el tamaño (superficie) de un país y la distribución de la población, junto con los despliegues de armas en la tierra o el mar, importantes para las estrategias de determinación de blancos.
